第156页(2/3)

。

马蹄嘚嘚，车轮辘辘，渐渐的，楚常欢也有了睡意，正待合眼时，马车已驶回府邸，停在正门之外。

他强撑睡意抱着晏晏下了马车，抬眸时，只见门楣上悬挂着丧葬白绫，就连灯笼亦换了颜色，扑面而来的死气教他心口一滞。

顾明鹤亦驻足不前，面色苍白如纸。

不过须臾，成永披着孝衣走将出来，眼眶红红地向二人揖礼：“侯爷、少君，谢叔他……去了。”

顾明鹤疾步冲进府内，楚常欢亦抱着孩子紧步跟上，至前厅时，一口漆黑的棺椁正停放其间，满堂烛火，长明无尽。

棺椁尚未合上，顾明鹤站在灵前，静静注视了半晌，方跪地叩首。

楚常欢把孩子交给成永，转而来到顾明鹤身旁，亦磕头行礼。

几息后，顾明鹤问道：“谢叔何时走的？”

成永道：“您和少君进宫后，谢叔便坐在檐下晒着太阳，却不知在何时睡了过去。属下见他面容含笑，以为心情舒畅，故而未做叨扰，直到正午，属下煎来一碗药，欲唤谢叔服下，才发现谢叔已经……”

顾明鹤不再多问，与楚常欢回房，更衣守灵。

谢叔虽是家仆，顾明鹤却将他以叔伯的身份执礼入葬了，不曾亏待分毫。

待终七之辰结束，顾明鹤便带着妻儿离开临潢府，返回眉州。

此时进入十月，北狄多地均已落雪，临潢府也不例外。

述律华得知他们要离开，特意命厨子制备了几分牛脩和酱牛肉赠与他们，以便路上充饥果腹。

述律华还有一个月就要临盆了，眼下挺着大肚子送别，眼里毫无意外又蓄满了泪花。

驸马爷笨嘴拙舌，不知如何安慰，便紧紧握住她的手。楚常欢朝她走近，笑说道：“锦江近西烟水绿，新雨山头荔枝熟。蜀地山环水璇，奇景秀丽，公主产子后可来蜀地一游，我定倾力相待。”

述律华瘪瘪嘴，哽咽道：“明年开春后我就带着孩子来中原，常欢哥哥可别忘了承诺，好生招待我。”

楚常欢有意逗他，拱手道：“草民遵旨。”

述律华没好气地拍了拍他的手，笑道：“快走罢，趁雪势尚小赶紧离开，过了雁门关便可畅行。”

楚常欢拉着两个孩子向他辞行，晏晏年幼，不知礼数，倒是晚晚格外懂事，对她深深一揖：“承凤拜别公主。”

述律华轻戳他脑门，道：“臭小子，你可得管本公主叫一声‘干娘’！”

晚晚抿唇不语。

述律华瞥了一眼候在马车前的顾明鹤，催促道：“好了好了，不逗你了，快随爹爹离去吧，干娘明年便来探望你们。”

谢叔已殁，成永亦随他们南下，北狄境内银装素裹，新雪漫天，行进途中格外森寒，好在述律华赠了他们几张虎皮毛毡，御寒之效极佳，两个小崽子并未挨冻，只是行车速度过疾，令他们吃了不少的苦头。

一行人昼夜兼程地在寒冬腊月里赶路，终于赶在年尾这天返回了眉州。

姜芜早在小年前夕就已贴了对联和窗花，檐角亦挂了几盏红彤彤的灯笼，煞是喜庆。

得见众人归来，她欣喜地扔掉手里的簸箕，抱着晚晚和晏晏亲了又亲：“我还以为你们今年不会回来了，真真是件喜事。”说罢，又冲屋内叫喊道，“老爷，公子回来了！”

楚锦然自屋内走出，笑盈盈道：“回来就好。”

因此番舟车劳顿，楚锦然便免了守岁的习俗，叮嘱他们梳洗后早些入睡，初一醒来再包饺子。

这一夜，所有人都睡得格外安生，即便邻里街坊轰隆隆地燃放炮竹，也未催醒任何一个疲累的人。

顾明鹤既将谢叔以叔伯身份入葬，自当为其守孝，他原想着趁新年择个吉日与楚常欢重缔婚盟，可眼下看来，此事只能延后了。

得知他的念想后，楚常欢道：“咱们当年成过亲，无需大操大办，你且挑个黄道吉日，修一封婚书与我即可。”

顾明鹤道：“这太委屈你了。”

楚常欢笑道：“是你要名分的，于我而言，有无婚盟并不重要。”

“当然重要！”顾明鹤掷地有声地道，“有了婚约，你就只能是我顾明鹤一人的妻子。”

楚常欢戳了戳他的胸口，调笑道：