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外应了一声，又如来时一般引燕怛出去。

待燕怛身影消失在殿门外，太后放下拭泪的帕子，脸上哪里还有方才的伤感。

“娘娘，”她的心腹宫女走上前，“这三思侯被关了十年，看来早已经认了命，没有斗志了。”

太后却不如她这样想，虽然燕怛方才的表现堪称完美，可她心中却总不踏实。

心腹宫女察言观色，小心地道：“您还担心他会站在瑞王那里？”

太后慢慢分析，与其说是给宫女解惑，倒不如说是在说服自己：“要想得到吕子仪的兵权，就必须争取到燕怛，以我和瑞王表现出的急迫，燕怛定然有所察觉，他对如今的朝廷状况一无所知，只要换个正常人，都不会在这时轻易投靠一方……这么一想，他的做法非常聪明，将我和瑞王的拉拢都放在明面上，这样我们相互顾忌，反而都不敢动他。”

宫女反而替主子忧心起来：“可是婢子听说，三思侯从前和瑞王关系很好……”

太后冷笑：“那点情分算得了什么，他被关十年，瑞王不是照样没提起过他。”

话虽这么说，太后心底其实还是有些忌惮的，不然她也不会在最后还打了那么一出感情牌。

略一思忖，太后嘱咐道：“他说自己落下一身顽疾，本宫看他脸色确实不佳，你去打探打探他患的什么病症，再到太医院传唤对症的太医去燕府。”

……

话说两头，燕怛跟着太监连岳往宫外走，经过一段冗长的宫道时，忽闻宫墙那头传来隐隐约约的读书声。

他脚步一顿。

连岳察觉到了，笑道：“侯爷，那头是东宫崇文馆。”

燕怛：“我知道。”

连岳：“小的忘了，从前您也曾在崇文馆读书。”

燕怛怀念地道：“崇文馆还似从前那般么？”

连岳：“是，宗室子弟仍旧在崇文馆读书，不过当年教您的几位大人均已致仕。您要过去看看么？”

燕怛有些意动，可一想到要面对曾经熟悉的场景，又望而却步。

“不去了。”

出了宫，一早候在外面的尤钧远远地就朝燕怛挥手，燕怛不由笑了一笑，和连岳辞别，施施然地朝那边去。

尤钧将手中轻裘披在他身上，一边小声发牢骚：“您这朝会上的可真够长的，小的腿都站酸了。”

燕怛咳了两声，嗤笑道：“别贫了。”

尤钧脸都白了：“完了完了，您不是冻着了吧？应伯让我看着您，说是掉一根毫毛回去都要我好看，如今春寒料峭，您还吹了这么久的风……”

青帘马车骨碌碌地驶出皇城，车外人声渐起，烟火气浓，好似一下子从世外之地闯入了喧嚣凡尘。

燕怛闭目假寐，满脑子都是方才隔着一堵宫墙听到的朗朗读书声。

……

“朝夕纳诲，以辅台德……燕怛，喂燕怛，你醒醒，太傅来了。”

尚且年幼的燕怛迷迷糊糊地睁开眼，看到太子太傅站在面前吹胡子瞪眼。

“燕怛，你来说说，这一句何意？”

燕怛：“……啊？”

太子太傅板着脸抽出戒尺，还未作声，却见太子起身将燕怛护在身后。

太子求情：“老师，燕怛还小，正是长个儿的时候，日日陪我读书难免精力不济，我像他这么大的时候也嗜睡，您就原谅他这一回吧。”

太子太傅看着面前一大一小两个孩子，气笑了：“殿下，您听听您说的这叫什么话，您也不过比他大三岁！”

太子面不改色，只是诚恳地笑。

……

回到燕府，燕怛换好常服，喊住抱着衣物要去清洗的应伯：“应伯，帮我去打探打探，永康二十六年，也就是三年前，当时随东宫去围场的人是哪些。”

第6章

午后南门大街人来车往，热闹非凡。

东风楼二楼雅座内，尤钧和瑞王带来的侍卫大眼瞪小眼，相顾无言。

尤钧努力活跃气氛：“这个糕点挺好吃的。”

侍卫：“嗯，是挺好吃的。”

尤钧：“呃，你吃一块？”

侍卫：“谢谢。”

尤钧：“……不客气。”

然后又陷入了令人窒息的沉默。

而与他们相邻的雅座内，却是截然不同的氛围。

燕怛将沸水舀入茶碗，干瘪的花