22、第 22 章(2/4)

能走出来，所以她死在了森林里。

所以，宫司是将里香与他在森林里见到的东西混为一谈了吗？

乙骨忧太拉着虎杖悠仁的手，他们一起走在小路上。村口、路边、家门前的无脸石像前再也见不到参拜的人，那场来去匆匆的祭典似乎就这样从大家的生活中滑了过去，像是一捧沙从指缝间溜走，只留下微不足道的几粒沙留在指尖。

老人们依旧聚集在凉亭里，举着蒲扇用他们听不懂的方言聊天，不过在向他们招手之后，两个孩子都再没有走过去的意思。

仿佛那天众人聚集在中美家门口，争前恐后地举着果子拥挤着向前伸出手的模样只是一场诡异的梦。

从未在现实中发生过，因此才没有留下任何痕迹。

但这只是一种自欺欺人的错觉，中美家那些只被啃了一口的果子已经堆积如山，就快要顶到天花板了。

平日里会去神社参拜的人也没有想象中的那么多。

“大家究竟是信仰着神明，还是并不怎么相信呢？”虎杖悠仁提出了疑问。

乙骨忧太同样产生了可疑的猜想。村民们不像祈本里香的祖母一样“虔诚”，那个老人只要一出门，所有人都能看出她的信仰。不论是从行为动作还是随身携带的礼器，从人群中分辨教徒并不困难。

偶尔的狂热才是常态。虎杖悠仁在老家上幼稚园的时候，大家很喜欢凑在一起谈论宝可梦或者其他动画片。话题大多都是前一天晚上电视台里播放的剧集，所以孩子们之间谈论的焦点总是多种多样的。

持久的喜爱......虎杖悠仁还没有遇到过能够坦然说出“我一直都很喜欢这个东西，以后也会一直喜欢下去”的事物。

但是，信仰不是喜爱与否能够概括的。那应当是一种信念，是比持久的喜爱更加永恒的东西。

“......”也许真正奇怪的是村民们在祭典那一天的狂热而不是平日的沉默。

乙骨忧太犹豫着：“也许在这里就是这样的，大家都已经习惯这样普通地对待每一天，也习惯只有一天的......‘狂欢’。”

“要去找你爷爷吗，忧太？”虎杖悠仁问道。

巫女们提到了红房子，这的确是非常值得在意的问题。

和那个老人的对话不会有任何帮助，乙骨忧太已经早早地明白了这一点。就快要走到院门口的时候，天已经完全黑了下来。夏天正在逐渐过去，在上一场雨过后，吹过山谷的风总带着一丝凉意，仿佛秋天已经迈出了它的脚步。

院子里黑漆漆的，在最远离村子的山腰，只有月光会为他们照亮前方。巧合的是，今晚的银色光华被乌云完全遮挡，周围要比平常更加黑暗无光，伸手不见五指。

草丛和杂物堆的方向传来窸窸窣窣的声音，虫鸣和未知生物钻行的声音交织在一起，奏响盛夏最后的合奏。

将钥匙插入锁孔，乙骨忧太向右拧动。没有感受到上锁后的阻力，钥匙仿佛失效了一般顺从地转了一个圈。

他们离开前没有锁门？不，他记得很清楚，离开时他绝对——

因为他骤然升起的警惕心，藏在门板后的不速之客似乎比他们更沉不住气，在迟迟没能等到推门而入的小孩子们后，那个人发出一声低吼，猛地向里抽开了木门。

尽管没有月光，但院子里还是要比房间内亮堂不少。青年没有看清站在门口的两个孩子，一只巨大的手掌直接将他死死攥在掌心里，就像握着一颗刚从泥巴里拔出来的萝卜一样轻而易举地将他带离了地面。

“你是谁？！为什么要、闯到别人的家里？！”属于孩童的尖细女声冲破了不速之客的鼓膜。

青年想要惊惶地大叫，但嗓子却被自己从未见过的恐怖生物压迫着，很快他的脸就开始变得充血红肿，连呼吸都成为了奢望。

余光中，站在怪物身旁的两个孩子被它以守护者的姿态保护着，黑发男孩面色不善，黑白分明的眼球简直要将犀利的目光变成刀，直直地插进他的身体里。

后悔、无能为力、恐惧，无数负面感情在濒死之际完全爆发了出来，让他短暂地拥有了进入另一个世界的邀请券。

“里香，